旧ブログ記事：街の姑さん（2010年5月16日掲載）

脚本家の北川悦吏子さんが「おんぶにだっこ」という子育てエッセイの中で、赤ちゃん連れで出歩くと、「街の姑さん」が色々と声を掛けてくる、といったことを書いている。

かわいい、とか、何ヶ月？とか、そんなことから始まり、巧妙なのは、「その格好じゃ寒いでちゅよねぇ」などと、赤ちゃんの話しかけるふりをして、ママにやんわり注意？をするタイプだというようなことも述べている。それを「街のお姑さん」と彼女は命名しているのだ。

わが妹も似たような経験をする、と言っている。間もなく1歳のBabyを前に抱っこして（抱っこ紐で）、駅を移動、病院に行く、買い物へ・・・と。すると、あちこちで「街の姑さん」に話し掛けられるそうだ。

ただ、「その格好じゃ寒いでちゅよねぇ」というような注意をされることはないらしく、どちらかというと、ほんわかした声をかけられることが多いと言っている。

「何ヶ月？まあ、しっかりしたお顔だこと」
「触っていい？まあ、ぷくぷく。赤ちゃんのことなんて、もう昔過ぎて忘れたわあ」
「かわいいわね。女の子？」（※）
（※　男児であろうと、女の子？というのは、褒め言葉である。）

などなど。

北川さんもエッセイの中で、面白い現象だと言っているのだが、普通、突然赤の他人が「何歳？」とか「かわいいわね」などと声をかけることはないはずなのに、赤ちゃん連れだと、あちこちで声をかけられちゃうと。

それだけ、赤ちゃんというのは、関心を寄せやすい存在なのかも知れない。

先日は、いかにも会社員という男性が電車の隣の席にいたとかで、「かわいいぃ、ぷくぷくぅ～、触っていいですか？いやあ、癒されるぅ～」と言ってから降りていったそうだ。

お疲れのビジネスパーソンを癒す存在。赤ちゃんは偉大だ。

かくゆう私も、最近はよそのBabyがやたらと気になるようになり、今日もスーパーでせっせと10個以上のカゴを片付け、お手伝いをしているつもりらしい男児を見かけ、脇にいたママに話しかけてしまった。

「何歳ですか？」
「2歳5ヶ月です」
「こんなお手伝いができるんですねぇ」（しみじみ）

私も、「街のお姑さん」である。

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以前から、写真入れたら、と同僚に言われていたので。

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